Legionella nell’acqua – rischi, sintomi e protezione per la tua casa
- Che cosa sono le legionelle?
- Presenza e proliferazione delle legionelle
- Trasmissione delle legionelle
- Quadro clinico & sintomi delle legionelle
- Prevenzione & misure contro la legionella
- Aspetti legali: obblighi del locatore
- Come posso testare la mia acqua per la legionella?
- FAQ – Domande frequenti
1. Che cosa sono le legionelle?
Le legionelle (Legionella pneumophila) sono batteri a forma di bastoncino che si trovano naturalmente nelle acque dolci, nei laghi e nei fiumi. Il loro nome deriva da un’epidemia verificatasi durante un congresso dell’American Legion a Filadelfia nel 1976.
In basse concentrazioni sono generalmente innocue. Diventano critiche quando si moltiplicano fortemente in sistemi idrici tecnici come impianti di acqua calda, impianti di climatizzazione o whirlpool.
Le legionelle sono visibili nell’acqua?
No. Le legionelle non sono visibili a occhio nudo. Né il colore, né l’odore né il sapore dell’acqua cambiano. Solo un’analisi di laboratorio fornisce chiarezza.
Da sapere
Esistono oltre 60 specie conosciute di Legionella e più di 70 sierogruppi. Particolarmente rilevante è Legionella pneumophila sierogruppo 1.
Classificazione
- Genere: Legionella
- Specie principale: Legionella pneumophila
- Forma cellulare: A bastoncino
- Colorazione di Gram: Gram-negativa
- Modalità di vita: Intracellulare
- Habitat naturale: Acque dolci e terreni umidi
2. Presenza e proliferazione delle legionelle
In natura le legionelle sono presenti in bassa concentrazione. Diventano pericolose soprattutto nei sistemi idrici artificiali quando si verificano diverse condizioni:
Quanto velocemente si formano le legionelle?
A temperature ottimali di 35–37 °C, le legionelle possono raddoppiare ogni 2–6 ore in condizioni ideali. In pochi giorni possono svilupparsi concentrazioni molto elevate.
Temperatura & crescita
Luoghi a rischio
- Serbatoi di acqua calda: alto rischio a causa dell’acqua stagnante e delle temperature critiche
- Docce e rubinetti: alto rischio a causa del biofilm e della formazione di aerosol
- Tubazioni utilizzate raramente: alto rischio a causa dell’acqua stagnante
- Torri di raffreddamento: alto rischio a causa della forte dispersione di aerosol
- Whirlpool e spa: rischio medio-alto a causa delle temperature elevate e degli aerosol
- Condotte di acqua fredda sotto i 20 °C: rischio minore, se la temperatura rimane stabilmente bassa
Sai se il tuo sistema di acqua calda è sicuro?
Con un test professionale per la legionella ottieni chiarezza sulla contaminazione della tua acqua.
3. Trasmissione delle legionelle
Le legionelle non si trasmettono da persona a persona. L’infezione avviene tramite inalazione di aerosol contenenti legionelle, cioè finissime goccioline d’acqua nell’aria. Bere acqua contaminata generalmente non provoca malattia.
- Acqua calda contaminata
- Formazione di aerosol, ad esempio durante la doccia
- Inalazione di finissime goccioline d’acqua
- Possibile infezione dei polmoni
Particolarmente a rischio
Un rischio maggiore riguarda le persone anziane, i fumatori, le persone con sistema immunitario indebolito nonché le persone affette da malattie polmonari croniche o diabete.
4. Quadro clinico & sintomi della legionella
Un’infezione da legionella può causare due diversi quadri clinici: la febbre di Pontiac, generalmente lieve, e la malattia del legionario, decisamente più grave.
Febbre di Pontiac
- Febbre
- Mal di testa e dolori agli arti
- Stanchezza e malessere
- Generalmente autolimitante
- Nessuna polmonite
Malattia del legionario
- Febbre alta
- Tosse
- Difficoltà respiratorie o dolore toracico
- Nausea o diarrea
- Confusione o stato di torpore
Il periodo di incubazione varia da poche ore a diversi giorni a seconda del quadro clinico. La malattia del legionario è una forma di polmonite e deve essere trattata da un medico.
Importante
In caso di febbre alta, tosse o difficoltà respiratorie dopo un possibile contatto con acqua contaminata, è necessario consultare rapidamente un medico.
5. Prevenzione & misure contro la legionella
La legionella può essere controllata efficacemente tramite misure tecniche e operative. Fondamentali sono soprattutto la corretta temperatura, l’utilizzo regolare delle tubazioni e una manutenzione eseguita a regola d’arte.
Misure di prevenzione passo dopo passo
- Impostare correttamente la temperatura dell’acqua calda
Impostare il boiler ad almeno 60 °C e controllarlo regolarmente. - Evitare la stagnazione
Risciacquare regolarmente i punti di prelievo usati raramente ed evitare tubazioni non più necessarie. - Pulire docce e rubinetti
Decalcificare e pulire regolarmente le docce, poiché lì può formarsi biofilm. - Prelevare campioni d’acqua
Un’analisi di laboratorio è consigliata soprattutto in condomini, hotel, case di cura o aziende. - Garantire una progettazione professionale
Percorsi brevi delle tubazioni, buon isolamento e assenza di tratti morti riducono notevolmente il rischio.
6. Aspetti legali: a cosa è obbligato il locatore in caso di legionella?
In Svizzera, i locatori e i proprietari immobiliari hanno un dovere di diligenza per quanto riguarda la qualità dell’acqua potabile. L’impianto idrico deve essere gestito e mantenuto in modo tale da non comportare alcun rischio per la salute.
Obblighi del locatore
In caso di valori elevati di legionella, devono essere adottate misure adeguate. A seconda della situazione, queste includono una disinfezione termica, l’informazione delle persone interessate, un’analisi delle cause e, se necessario, un controllo successivo.
- Legge sulle derrate alimentari: l’acqua potabile deve essere idonea al consumo.
- Ordinanza sulle derrate alimentari e sugli oggetti d’uso: disciplina i requisiti per l’acqua potabile.
- SVGW W3: requisiti tecnici per gli impianti di acqua potabile.
- SIA 385/1: prescrizioni per la progettazione e il funzionamento degli impianti di acqua calda.
- Normative cantonali: possono contenere requisiti aggiuntivi.
Se un locatore non adempie ai propri obblighi e ne deriva un danno alla salute, possono sorgere questioni di responsabilità. Test regolari per la legionella aiutano a documentare in modo trasparente il rispetto del dovere di diligenza.
7. Come posso testare la mia acqua per la legionella?
La legionella non è né visibile né percepibile all’olfatto. Un test professionale di laboratorio è quindi il metodo più affidabile per rilevare una contaminazione.
Come si svolge un test professionale per la legionella
- Pianificare il prelievo
Per ottenere risultati affidabili, è necessario definire punti di prelievo adeguati. - Scegliere i punti di prelievo corretti
I punti tipici sono il boiler, la doccia, la tubazione dell’acqua calda e i punti di prelievo utilizzati raramente. - Analisi in laboratorio
Il campione viene analizzato microbiologicamente e il risultato viene espresso in UFC per 100 ml. - Derivare le misure
In caso di valori anomali, è necessario verificare le cause, la gestione della temperatura e l’impianto.
Far testare la legionella nell’acqua
Con un test professionale per la legionella ottieni chiarezza sulla contaminazione della tua acqua.
8. FAQ – Domande frequenti sulla legionella nell’acqua
La legionella nell’acqua è pericolosa?
Sì. La legionella può causare una grave polmonite. Le persone anziane, i fumatori e le persone con sistema immunitario indebolito sono particolarmente a rischio.
Quanto velocemente si sviluppa la legionella nell’acqua?
In condizioni favorevoli come acqua calda stagnante e biofilm, la legionella può moltiplicarsi notevolmente nel giro di pochi giorni.
La legionella nell’acqua è visibile?
No. La legionella non modifica né il colore, né l’odore né il sapore dell’acqua. Solo un test di laboratorio fornisce chiarezza.
Quali sintomi possono comparire?
I sintomi possibili includono febbre, tosse, difficoltà respiratorie, mal di testa e dolori agli arti nonché una sensazione generale di malessere. In caso di sintomi gravi, è opportuno consultare un medico.
Cosa fare in caso di test positivo alla legionella?
I punti di prelievo interessati non dovrebbero essere utilizzati per precauzione. Successivamente, personale specializzato dovrebbe controllare l’impianto, adottare misure adeguate ed effettuare un controllo successivo.
Quale temperatura uccide la legionella?
Temperature elevate riducono significativamente la legionella. Per questo motivo, una temperatura sufficiente dell’acqua calda è un elemento centrale della prevenzione.
Il locatore deve pagare il test per la legionella?
Negli immobili in affitto, il proprietario o locatore è generalmente responsabile del funzionamento sicuro dell’impianto idrico.
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