Inondations et Eau Potable

Lors de fortes pluies ou d'inondations, la qualité de l'eau potable peut être localement affectée, et il peut être conseillé de ne pas la boire. Dans les cas extrêmes, le système d'égouts peut déborder, libérant divers polluants.

Exemple récent (août / septembre 2020) : les précipitations à Avegno, au Tessin, ont conduit Alertswiss à émettre un avertissement de ne pas boire l'eau du robinet, ni de l'utiliser pour cuisiner ou se laver. (SRF, 30.08.2020)

Contamination différée après les inondations

Les bactéries, les nitrates (par exemple issus du fumier), ainsi que d'autres polluants peuvent être entraînés vers les eaux de surface ou souterraines. Ils peuvent provoquer des dépassements de seuils dans l'eau potable plusieurs semaines, voire mois, après les précipitations.

Un délai d’environ un mois est souvent observé avant que des pathogènes ne soient détectés dans les rivières et les lacs. Dans les nappes phréatiques, cela peut prendre jusqu’à deux mois.

Effets des nitrates sur la santé

Chez les nourrissons, les nitrates peuvent être transformés en nitrosamines, substances potentiellement cancérigènes. Pour les enfants plus âgés et les adultes, les nitrates issus de l’alimentation ne présentent pas de risque sanitaire significatif. (Association Suisse pour le Gaz et l'Eau)

Pesticides et herbicides

En plus des germes et contaminants naturels, des résidus agricoles comme les pesticides et herbicides sont aussi entraînés en plus grande quantité lors d'inondations ou de fortes pluies.

Études et données scientifiques

Une étude mondiale portant sur la période 1910–2010 a révélé que les fortes pluies et les inondations sont les événements les plus courants précédant des épidémies de maladies d’origine hydrique. Plus de la moitié étaient dues à une eau potable contaminée.

Cann KF, Thomas DR, Salmon RL, et al. Extreme water-related weather events and waterborne disease. Epidemiology and Infection (2013). 131: 671–686

Risques sanitaires potentiels

En Suisse, les conséquences les plus fréquentes sont des maladies gastro-intestinales, mais les légionelles peuvent aussi poser problème. Dans certaines régions, les concentrations de métaux lourds dans l'eau augmentent après des crues.

Des analyses professionnelles de l'eau pour les légionelles, les bactéries et/ou les métaux lourds sont disponibles ici.