Résidences secondaires et eau potable

L'eau stagnante dans les conduites d'eau potable apparaît dès qu'une conduite ou une partie de celle-ci n'est pas utilisée pendant une période prolongée. Un tel effet peut survenir après seulement quelques heures, mais après une semaine, il est recommandé de ne pas boire l'eau du robinet directement, mais de la laisser couler un instant.

Les résidences secondaires et les maisons de vacances sont particulièrement concernées en raison de leur utilisation irrégulière.

Qu'est-ce que l'eau stagnante ?

Lorsque l'eau reste immobile pendant plus de 4 heures, elle est déjà considérée comme stagnante. Toutefois, ce phénomène ne devient généralement problématique qu'après plusieurs jours. Cela peut se produire dans les extrémités des canalisations, les réservoirs de stockage, ou les sections rarement utilisées d’une installation – notamment dans les résidences secondaires.

Les robinets extérieurs sont souvent équipés de vannes antigel pour éviter de vider les conduites en hiver. Ces parties restent ainsi inutilisées mais demeurent connectées au réseau domestique.

En l'absence d’un renouvellement d’eau, un biofilm – composé de bactéries et parfois d’algues – peut se former sur les parois internes.

Quels problèmes peuvent en découler ?

Un environnement favorable à la prolifération bactérienne

Les conduites d'eau stagnantes, surtout lorsqu'elles sont exposées à des températures élevées, favorisent le développement des bactéries. Si ces conduites contiennent déjà des dépôts de calcaire ou de corrosion, cela constitue un terrain propice à leur prolifération.

Les sections de l’installation inutilisées pendant une longue période, comme celles menant aux robinets extérieurs, peuvent permettre aux bactéries de se répandre dans le réseau principal.

Le risque de légionelles est particulièrement élevé. Ces bactéries prolifèrent dans l'eau stagnante à une température comprise entre 20 et 55°C.

Les canalisations d’eau froide (inférieures à 20°C) ralentissent en principe le développement bactérien. Toutefois, dans les résidences secondaires, la stagnation prolongée favorise leur croissance, notamment en présence d’un biofilm.

Par ailleurs, si des conduites d’eau froide sont situées trop près de conduites d’eau chaude mal isolées, la température de l'eau peut être trop élevée pour limiter la croissance bactérienne, mais pas assez pour l’éliminer.

Les métaux lourds et autres contaminants

Dans les vieilles installations, les conduites peuvent contenir du plomb ou d’autres substances toxiques, un problème fréquent dans les anciennes résidences secondaires.

Lorsque l’eau circule peu, ces métaux lourds peuvent se dissoudre et atteindre des concentrations potentiellement nocives.

Que faire pour éviter ces risques ?

• À l’arrivée, purger les conduites d’eau en laissant couler l’eau pendant quelques minutes.
• Régler le chauffe-eau à une température d’au moins 65°C (idéalement 70°C) et attendre avant d’utiliser l’eau chaude.
• Si possible, vidanger complètement l’installation lors d’absences prolongées.
• Effectuer régulièrement des analyses de l’eau pour vérifier sa qualité.
• Installer un filtre à eau adapté pour éliminer les bactéries et métaux lourds tout en conservant les minéraux essentiels.

Une analyse de l'eau permet d’évaluer l’état de l’installation et de détecter la présence éventuelle de contaminants. La fréquence des analyses dépend de l’âge du système, de la fréquence d’utilisation et des conditions locales. Notre équipe peut vous conseiller sur la meilleure approche à adopter.